Od 14. prosinca putnici će ponovno moći neprekidno putovati vlakom prugom Ahrtalbahn, koja je u poplavama 2021. godine pretrpjela teška razaranja.
U promet se vraćaju dvije regionalne željezničke linije koje će, u odnosu na ranije razdoblje, osigurati kvalitetnije i atraktivnije veze, uključujući i one izvan doline rijeke Ahr.
Njemačke željeznice (Deutsche Bahn – DB) na dionici dugoj 29 kilometara između Remagena i Ahrbrücka, koja je dijelom bila potpuno uništena bujičnim vodama, obnovile su i modernizirale 18 kilometara kolosijeka, 22 mosta, pet tunela te deset oštećenih kolodvora i stajališta. Gdje god je to bilo moguće, željeznička infrastruktura – osobito mostovi i potporne konstrukcije – izvedena je otpornije na buduće poplave. Istodobno je pruga opremljena suvremenom signalno-sigurnosnom tehnologijom i elektrificirana, čime je omogućen ekološki prihvatljiviji željeznički promet.
Složeni projekt obnove i elektrifikacije realiziran je u svega četiri godine zahvaljujući tijesnoj suradnji savezne vlasti, savezne pokrajine Rheinland-Pfalz, lokalnih jedinica te regionalnog naručitelja željezničkog prijevoza SPNV Nord.
Evelyn Palla, predsjednica Uprave Deutsche Bahn AG, istaknula je kako se željeznica vratila u dolinu Ahr te da redovni vlakovni promet između Remagena i Ahrbrücka ponovno donosi osjećaj normalnosti lokalnom stanovništvu. Naglasila je da nije riječ samo o obnovi, već o izgradnji nove, modernije i klimatski otpornije pruge, čime je DB pokazao kako se uz zajednički pristup i financijsku sigurnost mogu realizirati i zahtjevni infrastrukturni projekti.
Savezni ministar prometa, Patrick Schnieder, podsjetio je na razmjere razaranja nakon poplava te izrazio poštovanje zaposlenicima željeznice i građevinskim tvrtkama uključenima u obnovu. Prema njegovim riječima, elektrifikacijom je pruga dodatno unaprijeđena, što su dugo očekivali i svakodnevni putnici i turisti.
Predsjednik Vlade savezne pokrajine Rheinland-Pfalz, Alexander Schweitzer, naglasio je da ponovna uspostava prometa na Ahrtalbahn-u predstavlja važan korak za povratak svakodnevnog života i dugoročnog razvoja regije, ističući pritom uspješnu suradnju savezne, pokrajinske i lokalne razine vlasti.
Županica okruga Ahrweiler, Cornelia Weigand, zahvalila je stanovnicima naselja uz prugu na strpljenju tijekom višegodišnjih radova, istaknuvši kako je Ahrtalbahn ključna okosnica javnog prijevoza u okrugu, s izravnim pozitivnim učinkom na mobilnost, kvalitetu života i turističku ponudu regije.
Predsjednik udruge SPNV Nord, Achim Hallerbach, istaknuo je da je potpuna elektrifikacija pruge velik dobitak za cijelu regiju. Reorganizacijom linija dodatno je poboljšana prometna ponuda, a dolina Ahr sada je željeznicom dostupna za oko 20 milijuna ljudi u roku do dva sata putovanja.
